《江南style》是韩国艺人Psy于2012年发布的一首k-pop单曲。

它是视频网站YouTube史上最受欢迎的视频，创造了吉尼斯世界纪录，仅YouTube上的播放量就已经超过29亿次，堪称一首神曲。

SARS从中国扩散开的先后顺序图。可以看到SARS到达不同地方的顺序和空间物理距离没有关系。图片来源：参考文献[2]

但是，如果将航空流量数据考虑进来，将两地之间的物理距离替换成一个所谓的有效距离，然后据此建立起全世界各地的关系网，并使用网络分析的方法来研究，科学家发现波浪式的传播模式其实还是存在的。

左图使用的是空间物理距离，右图使用的是有效距离。可以很清晰从右图看到线性关系，而左图就没有。图片来源：参考文献[1]

这次的分析工作揭示了《江南style》这首单曲的传播过程，当然这个结果并不意味着把作品拿到菲律宾首发就能成为神曲，这背后的机理还需要更多的研究。

另外，这次的工作还揭示了现实世界和信息世界的深刻联系，而它们为什么有这些相似的性质和行为目前还不是很清楚。

当然，信息传播和疾病扩散毕竟是不同的，最主要的是信息传播具有累积性的特点，即多个朋友对其提供类似信息会有叠加效应, 所谓三人市虎，而疾病传播就不会，所以事实上科学家为这两者发展了不同的扩散模型，这里不再赘述。

你知道吗，传染病的扩散还塑造了不同地域的文化。有一种病原体假说认为传染病高发的地区因为和陌生人交往更加危险，从而文化更加倾向于封闭和集体主义。

文化是如何演进的这个问题很复杂，使用复杂性科学来进行研究是近年的研究热点，我们将在下一篇文章中继续讨论。