在追溯这一古老传统的起源之前，我们必须回顾一下欧洲黑（恶）暗（臭）的中世纪历史。
想必大家都或多或少的听说过香水的故事： 被尊称为“太阳王”的路易十四，从1647年到1711年的64年间才洗过一次澡——这还是在病入膏肓的时候，在医生的要求下不得已而为之，结果刚洗了十分钟就大呼小叫最后只得作罢。这一惊人记录，迄今依然被保留在路易十四的御医每天为他做的身体状况记录本上。 皇室尚且如此，平民百姓们就更不必说了。十八世纪的巴黎，还没有完善的下水道排水系统，沿街的居民只好往窗户外面倾倒头天晚上积攒的人畜粪便。 翩翩有礼的绅士们为了显示其风度，往往在沿街行走时专门走在女士的左侧，以自己的身躯稍为遮挡飞流直下的污秽，最后竟演变成了男左女右的习俗。 无辜的路人不断中招，以至于巴黎市政府不得不出台规定：以后必须先大喊三声“小心！——”确定楼下无人才能倾倒夜壶。 街上污秽不堪，房间里面也好不到哪儿去，衣服上、墙壁上到处都有“米田共”的痕迹，屋内四处都是细菌的温床......于是在这种环境中的法国匠人们，将香水研究到了极致。
为什么那时的欧洲人不愿意洗澡？ 其实以前根本不是这样子的，古罗马为数众多且豪华的公共浴池就是明证。只是在十五世纪时由于经历过黑死病的劫难，被瘟疫搞怕了的人们到处寻找原因，直接导致许多无辜的女人被当作女巫处死。 一些医生主张鼠疫通过空气传播，洗澡时毛孔会张开，有毒的空气就会乘机进入人体让人生病，若身上有一层污垢则会抵御疾病。医生劝健康的人不要沐浴，当时把洗澡视作治疗行为，治疗对象主要是精神病患。 同时也有宗教方面的因素：按照天主教会的观点，肮脏的躯体被看作更能接近上帝，不洗澡则成了圣洁的象征，那些有足够勇气长年不洗澡的人，甚至会被册封为圣人。 因为洗浴象征某种仪式，带有宗教复活的意味，悠哉悠哉的洗澡是对上帝的亵渎，公共浴室甚至被称为“罪恶的温床”。 加上罗马帝国的衰败，公共浴池的荒废，普通老百姓即使想要在家洗澡大多也确实用不起包括烧水用的大铁锅、木质澡盆、香皂等那一套昂贵的沐浴设备。 殊不知，这些糟糕的卫生习惯又导致了十七世纪鼠疫的大爆发。直到18世纪30年代以后，随着科学的进步，人们重新认识到保持身体清洁的重要性，这才逐渐恢复了勤洗澡的习惯，洗浴的“医疗保健”观念逐步建立。
让我们再把目光投向致力于脱离欧洲的英国。 虽然地理位置、政治体制都“独立”了，但这上流社会的“高贵习俗”咱可不能落于人后！ 伊丽莎白一世（1558—1603年）在位期间，也就是中国明朝时期，因为女王酷爱甜食，而当时还没有牙膏和牙刷这类清洁用品，造成其牙齿黢黑，连呼吸都带有恶臭，同时她全身都扑满香粉以掩盖身上长期不洗澡散发出的难闻味道。
任何人若是敢于对女王的体味表现出些许厌恶或不满，呵呵，小样活腻歪了是吧？ 同时代的莎士比亚要是敢在作品中批评女王，那我们今天可能就看不到《哈姆雷特》了。 女王甚至制定了一条法律，规定人们不得传播“不符合”女王形象的画作。 在历史上，伊丽莎白一世的半身像可谓PS技术的祖师爷，女王大人都一把年纪了，那些宫廷画师的作品中还是皮肤有如珍珠般白嫩，让青春少女都自愧不如。
但是其他国家的来使可不吃这一套，回国后都是大肆宣（吐）扬（槽）女王的烂牙和身上的味道。 或许这就是伊丽莎白一世被称为“处女皇后”的原因了，当时流行各个国家皇室间通婚以保持贵族血统的纯洁，然而听闻本国使者的添油加醋后，王子们都被吓跑了。
再让我们回到15世纪的英格兰。 当时伊萨克牛顿，对就是那个传说中被苹果砸了脑袋的牛顿，有一位好朋友名叫Samuel Pepys（塞缪尔·佩皮斯）。 此君有一癖好，喜欢写日记。因为日记里都是非常私密的内容，记录的都是一天天的日常生活，他不想让别人看到，于是自创了一套密码系统以对文字加密。 他死后日记本得以流传，不过在四百年后还是被别人破解了，日记中写道： “我的老婆刚刚完成了一年一度的洗浴，她今晚拒绝和我睡，因为我太臭了。。。” “我这一辈子从来没有完完整整的洗过一次澡。。。” “一个礼拜过去了，我老婆终于愿意和我睡了，因为。。。她现在和我一样臭。。。”
等等，说了半天这和新娘子手捧花有咩关系？ 答案就是那时的新娘子在香水流行起来之前也是臭不可闻啊，有的聪明的新娘子在婚礼仪式上为了避免尴尬，手拿一束鲜花，可以借助花香些许掩盖那难闻的味道，于是大家纷纷效仿，久而久之形成传统。
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位于英国巴斯的古罗马公共浴池遗迹
