普通人想为应对气候变化做出自己的贡献，可以从少吃肉做起。 如果全球各国从现在开始改变国民的菜单，降低肉类比例，到2050年可减少60亿吨二氧化碳排放。这是英国皇家国际事务研究所能源、环境与资源项目研究总监罗伯·贝利（Rob Bailey）最新的研究结果。 根据贝利11月24日刊登在英国皇家国际事务研究所的报告，畜牧业的温室气体排放量与交通已经不相上下，占到了二氧化碳总排放量的15%。 可查资料显示，畜牧生产是两大强效温室气体——甲烷和一氧化二氮的最大来源。甲烷产生于反刍动物（如奶牛、绵羊和山羊）的消化过程，一氧化二氮产生于用来种植饲料作物的肥料和化肥之中；而转化为牧场或用来种植饲料作物的森林也会产生大量的二氧化碳。 贝利去年的研究显示，人们日渐增加的肉类消费已经令地球不堪重负。人类对肉类和奶制品的需求意味着目前世界上有220亿只鸡，人均三只以上；若按重量计算，奶牛大概是地球上最占优势的物种了。与2005至2007年间的基准值相比，到2050年，全球肉类和奶制品的消费预计将分别上升76%和65%。近期的建模估算表明，人类饮食趋势与将温升控制在2摄氏度以内的目标完全背道而驰。 现在，各国政府在讨论应对全球气候变化的措施时，偏偏很少强调降低肉类消费，担心会因为对公民的日常行为指手画脚而遭遇抵制。 “这一点必须改变。”贝利表示，如果每个人都采取少肉的“更健康的饮食”，到2050年之前就可以再减少60亿吨二氧化碳排放：这是将全球气温升高幅度控制在2摄氏度这个危险门槛以下所需减排量的四分之一。 贝利认为，这还有利于人们的健康，因为国际人均肉消费水平已经超过了健康水准，而且到2050年时，还将上升76%。 在降低肉食应对气候变化的方案中，中国将起到至关重要的作用。目前，中国的肉类消费低于西方，但是，普通中国人每日肉类消费量已经是合理水平的1.5倍。 不过，好消息是，传统的中餐本身就有利于降低肉类消费。中餐大量使用蔬菜和谷物，因此达到可持续的肉食素食比例并不难。中国肉类和奶制品的替代食物有很多，并且食物产品添加铁元素来解决贫血问题的历史很长。这意味着中国（与日本一样）的肉类消费的峰值应该会低于西方。这一点还显示出，中国可以为世界其他国家和地区做出榜样。 包括中国在内的所有国家的受访人均表示，如果政府真的引入鼓励改变饮食方式的新政策，一开始的抵制会逐渐消退，人们会允许和认同这种变化，正如人们服从禁烟等其他公共健康干预措施一样。 贝利称，这表明政府“改变饮食结构太困难”的假定是没有道理的。行动可以采取，也必须采取。
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