北京时间10月17日00时16分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将“亚太九号”通信卫星成功送入预定轨道。 火箭升空约26分钟后，西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离正常，卫星准确进入近地点212公里、远地点41965公里的地球同步转移轨道，发射任务获得圆满成功。 “亚太九号”卫星是亚太公司首次采购的基于东方红四号卫星平台建造的通信卫星，也是中国航天首次向国际成熟卫星运营商提供通信卫星在轨交付服务，是中国航天的第七个卫星在轨交付项目。 “亚太九号”通信卫星采用东方红四号（DFH-4）卫星平台，发射质量为5250千克，设计寿命15年，为了减轻重量，首次采用大容量锂电池，节约80公斤重量，采用了热控、布局、结构等一系列优化技术，实现卫星效率最大化。 该卫星共有46路转发器（32路C波段和14路Ku波段），计划定点于东经142度地球同步轨道，接替亚太9A卫星，投入正式使用后，Ku波段可覆盖从东印度洋到西太平洋的广大区域，特别实现了中国周边海域的完整海洋信号覆盖，将降低海上“丝绸之路”的海事宽带通讯价格、增加船舶大数据及海上船舶对外通讯、获取资讯的能力，助力中国的海洋战略发展。 用于此次发射的“长征三号乙”运载火箭是现役长征系列运载火箭中地球同步转移轨道（GTO）运载能力最大的运载火箭，可将质量为5500千克的有效载荷送入标准地球同步转移轨道，本次发射火箭相比2012年发射亚太七号卫星的火箭做了一系列改进，提高了火箭的控制系统、动力系统能力，增加了火箭发射的可靠性，在制造精度上大幅提升，使入轨精度再次提高，远超轨道精度规范要求，实现发射过程全自动化。本次卫星发射是中国“长征”系列运载火箭的第214次发射，该系列火箭承担了中国航天现时期所有高轨道的发射任务，其中长三甲系统火箭发射成功率达98%，属世界领先水平。 这次发射任务是根据中国航天科技集团公司所属中国长城工业集团有限公司与香港亚太通信卫星有限公司于2013年签署的项目合同实施的。根据合同规定，长城公司作为总承包商，会同中国运载火箭技术研究院和中国空间技术研究院及中国卫星发射测控系统部共同承担“亚太九号”卫星的设计、建造、总装、测试和发射任务，并以在轨交付方式向亚太公司交付“亚太九号”通信卫星及相关地面测控设备。 中国商业航天起步于上世纪90年代，经历过辉煌时期也曾陷入低谷， 2004年，中国航天加强了东方红4号卫星平台基础上的通讯卫星市场开拓，对新兴航天国家提供一站式服务，从卫星发射到在轨交付，再到提供人员培训、保险、融资，形成完整产业体系，已向尼日利亚、委内瑞拉、巴基斯坦等国家成功交付多颗卫星，近期将还为老挝及白俄罗斯发射卫星。预计正在研发的东方红5号平台将于2018-2019年首发，可满足8吨发射质量及更长寿命要求。 随着我国卫星技术发展，除了通讯卫星，遥感卫星领域也实现突破，现已向委内瑞拉提供了遥感卫星。在传统的发射服务方面，长征系列运载火箭的高可靠性、高性价比赢得了国际客户的注意，低轨道卫星与微小卫星提供搭载服务将成为未来的提供服务方向。
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